Konflik internal Ethereum Foundation yang bermula dari penolakan karyawan terhadap dokumen kebijakan organisasi kini berujung ke pengadilan. Salah satu mantan pejabat yayasan tersebut menggugat Vitalik Buterin dan sejumlah pihak lainnya atas dugaan pemecatan sebagai tindakan pembalasan.
Berdasarkan dokumen gugatan setebal 55 halaman yang diajukan ke Pengadilan Distrik AS untuk Colorado pada 4 November 2026, penggugat adalah Kayleen Fulton, yang dikenal sebagai Nixo di komunitas Ethereum.
Fulton sebelumnya memimpin tim Protocol Support Ethereum Foundation dan terlibat dalam koordinasi All Core Developers, forum penting dalam proses pengembangan dan peningkatan jaringan Ethereum.
Dalam gugatan bernomor 1:26-cv-05818, Fulton menuduh dirinya diberhentikan secara tidak sah setelah mengungkapkan diagnosis kanker ovarium dan membantu mengorganisasi keberatan karyawan terhadap kebijakan internal yayasan.
Selain Buterin, lima pihak lainnya yang menjadi tergugat adalah Ethereum Asia Pacific Limited, Stiftung Ethereum, Lightsource HR Global LLC, Vensure Employer Services Inc. dan Bastian Aue.
Berawal dari Penolakan 53 Karyawan Ethereum Foundation
Perselisihan tersebut bermula ketika Ethereum Foundation mengedarkan rancangan dokumen organisasi bernama Ethereum Foundation Mandate kepada karyawannya pada 25 Februari 2026.
Dokumen yang kemudian diterbitkan secara resmi pada 13 Maret itu menjabarkan visi jangka panjang Ethereum, termasuk prinsip ketahanan terhadap sensor, keterbukaan kode sumber, privasi dan keamanan.
Namun, salah satu bagian dokumen memicu kontroversi karena memuat klausul Source Seppuku License, yang menggunakan bahasa tentang tindakan bunuh diri dengan pedang apabila ketentuan lisensi dilanggar.
Menurut gugatan Fulton, sebanyak 79 karyawan sebelumnya telah memberikan suara untuk menghapus klausul tersebut. Meski demikian, bagian itu tetap dipertahankan dalam versi final dokumen.
Manajemen kemudian menjelaskan bahwa referensi tersebut merupakan unsur budaya dan artistik yang tidak dimaksudkan secara harfiah.
Ketegangan meningkat pada 20 Maret ketika Bastian Aue, yang saat itu menjabat sebagai Co-Executive Director, meminta seluruh karyawan menyatakan komitmen terhadap Mandate. Mereka yang tidak memberikan tanggapan terancam dianggap memilih meninggalkan organisasi.
Lima hari kemudian, Fulton bersama rekannya, Trent Van Epps, mengorganisasi surat keberatan yang akhirnya ditandatangani 53 anggota kelompok Protocol.
Surat tersebut tidak menolak keseluruhan arah kebijakan Ethereum Foundation, tetapi mempersoalkan kewajiban menyatakan persetujuan dalam kondisi yang dinilai penuh tekanan.
Pada 27 Maret, Aue menyatakan bahwa tanda tangan dalam surat keberatan itu akan diterima sebagai bentuk komitmen terhadap tujuan Mandate. Namun, situasi berubah pada 6 April.
Menurut gugatan, Fulton dan Van Epps diberhentikan pada hari yang sama, hanya berselang sekitar 30 menit. Keduanya merupakan pengorganisasi surat keberatan tersebut.
Fulton juga mengungkapkan bahwa dirinya telah memberi tahu pimpinan Ethereum Foundation mengenai diagnosis kanker ovarium pada 24 Maret, atau 13 hari sebelum pemecatan terjadi.
Ia menilai rangkaian peristiwa tersebut menunjukkan adanya tindakan pembalasan, sekaligus dugaan diskriminasi terkait kondisi kesehatannya.
Percakapan dengan Vitalik Buterin Jadi Bagian Penting Gugatan
Salah satu bagian yang paling menarik perhatian dalam dokumen pengadilan adalah percakapan antara Fulton dan Vitalik Buterin pada 1 Mei 2026, ketika keduanya menghadiri konferensi di Svalbard, Norwegia.
Fulton menyatakan bahwa sebagian percakapan tersebut direkam dan kemudian dikutip dalam dokumen gugatan.
Dalam percakapan itu, Buterin disebut membahas konsekuensi dari tindakan karyawan yang berusaha memengaruhi keputusan organisasi melalui protes atau kontroversi.
Menurut kutipan yang dimuat penggugat, Buterin mempertanyakan dinamika seperti apa yang seharusnya didorong di lingkungan Ethereum Foundation. Ia disebut khawatir apabila tindakan menciptakan kegaduhan justru menghasilkan perubahan keputusan, karyawan lain akan menggunakan pendekatan serupa.
Tim hukum Fulton menafsirkan pernyataan tersebut sebagai indikasi bahwa pemecatan dilakukan untuk mencegah karyawan lain melakukan perlawanan terhadap keputusan pimpinan.
Namun, interpretasi tersebut masih merupakan bagian dari argumentasi penggugat. Belum ada putusan pengadilan yang menetapkan bahwa Buterin terlibat dalam tindakan pembalasan sebagaimana dituduhkan.
Muncul Kritik Baru dari Komunitas Ethereum
Perkembangan gugatan ini juga memicu tanggapan baru dari komunitas Ethereum.
Dalam tulisan berjudul Where Dissent Imposes A Heavy Price yang muncul di Reddit Ethereum pada 10 November, pengguna bernama MidnightOnMars mengkritik cara pimpinan yayasan menangani keberatan internal tersebut.
Penulis mengaku telah berbicara dengan sejumlah orang yang berada di Ethereum Foundation saat perselisihan berlangsung. Salah satu sumbernya disebut menggambarkan kondisi tim sebagai kehilangan semangat setelah muncul kewajiban mendukung Mandate.
Kritik tersebut menyoroti kontradiksi antara prinsip kebebasan yang dijunjung Ethereum dan dugaan tekanan terhadap karyawan yang menyampaikan ketidaksetujuan.
Menariknya, Mandate resmi Ethereum Foundation sendiri menyebut Ethereum sebagai teknologi yang bertujuan membebaskan manusia dari relasi kekuasaan yang dipaksakan tanpa persetujuan dan lingkungan yang membuat perbedaan pendapat harus dibayar mahal.
Meski demikian, kesaksian yang disampaikan dalam tulisan Reddit tersebut belum dapat diperlakukan sebagai konfirmasi independen atas seluruh tuduhan Fulton.
Ethereum Foundation Bantah Dugaan Pelanggaran
Di sisi lain, dokumen gugatan juga memuat bantahan yang sebelumnya disampaikan kuasa hukum Ethereum Asia Pacific Limited pada 14 Mei 2026.
Dalam surat tersebut, perusahaan membantah bahwa Fulton mengalami tindakan melawan hukum, tekanan ekonomi, pembalasan, maupun pemecatan yang bertentangan dengan kebijakan publik.
Pihak perusahaan juga mempertahankan keabsahan perjanjian pemisahan kerja yang ditandatangani Fulton, termasuk ketentuan penyelesaian sengketa melalui arbitrase di Singapura.
Fulton kini meminta pengadilan memberikan berbagai bentuk ganti rugi, termasuk kompensasi kehilangan pendapatan, kerugian lainnya dan biaya hukum. Ia juga meminta penetapan bahwa perjanjian pemisahan kerja tersebut tidak menghalanginya mengajukan gugatan.
Gugatan itu mencakup dugaan pelanggaran Americans with Disabilities Act (ADA), Family and Medical Leave Act (FMLA), serta sejumlah ketentuan hukum Colorado.
Hingga saat penyusunan laporan ini, belum ditemukan putusan pengadilan yang menetapkan kebenaran tuduhan Fulton. Perkara tersebut masih harus melalui proses hukum sebelum tanggung jawab masing-masing tergugat dapat dipastikan.
Itulah rangkuman berita kripto hari ini yang bisa kamu simak untuk mengikuti perkembangan dunia aset digital dan teknologi blockchain. Tetap pantau Blockchain Media Indonesia untuk update terbaru seputar pasar kripto, berita bitcoin, hingga panduan belajar crypto untuk kamu yang masih pemula. [st]
Disclaimer: Konten di Blockchainmedia.id hanya bersifat informatif, bukan nasihat investasi atau hukum. Segala keputusan finansial sepenuhnya tanggung jawab pembaca.